Il trovatore / Le Trouvère

Deuxième volet de sa « trilogie populaire », après Rigoletto et avant Traviata, le Trouvère demeure l’opéra de la démesure et de tous les excès. Sa profusion de morts, son abondance de sentiments et de conflits intérieurs, sa multitude d’airs et de mélodies connus rend ce drame quasi universel.
Il est de plus un chef d’œuvre d’un incroyable romantisme et d’une complexité infinie, tant le livret déborde d’invraisemblances et de contradictions.
Pourtant, point de fracture dans l’enchaînement des situations et point de rigidité dans l’intervention des nombreux personnages qui vont et viennent au fil de l’ouvrage.
Anecdotiquement, on rapporte que Caruso, avec un trait d’esprit, pensait que réunir les quatre meilleurs chanteurs du monde, suffisait pour obtenir un Trouvère exceptionnel.

Résumé

Au nord de l’Espagne et en Aragon au XVe siècle sur fond de guerre civile.
La jalousie et la haine aveugles du Comte di Luna, le pousseront à tuer, à son insu et par vengeance, son propre frère.

Acte 1

Le Comte di Luna (baryton), amoureux de Leonora (soprano), est jaloux d’un trouvère, qui chante la nuit dans les jardins du palais pour séduire la bien aimée.
Ferrando (basse), officier du comte, rappelle à ses soldats, la terrible histoire d’une gitane, qui périt au bûcher bien des années plus tôt, accusée à tort d’avoir jeté un sort au jeune frère du comte qui vient de naître.
Azucena, la fille de la bohémienne, par vengeance, subtilisa le nouveau-né. Dans un accès de démence, elle jeta au feu son propre nourrisson, puis disparut avec l’enfant du comte qu’elle éleva comme son propre fils.
Dans le jardin du palais, Leonora confesse à Ines (soprano), sa dame d’honneur, son amour pour l’inconnu qui, chaque nuit, lui chante une aubade.
Le Comte di Luna entre, fou de désir quand soudain, le chant du poète monte de l’obscurité. Leonora accourt pour se jeter dans ses bras mais se trouve nez à nez avec le Comte. Le ménestrel apparaît alors sous les traits de Manrico (ténor), chef des forces rebelles. Furieux, le comte le provoque en duel.

Acte 2

Malgré sa victoire Manrico a laissé la vie sauve au Comte.
Au pied d’une montagne, tandis qu’Azucena évoque la tragédie d’autrefois, Manrico, son fils, apprend que Léonora, le croyant mort, a pris le voile ; il part aussitôt la retrouver et l’enlève à la barbe du comte.

Acte 3

Le comte se lamente sur son amour perdu, alors qu’Azucena, à la recherche de son fils, est arrêtée. Démasquée sur son forfait de naguère, elle est condamnée à périr.
Alors qu’il se prépare au mariage, Manrico apprend le sort de sa mère, et court la sauver.

Acte 4

Manrico vaincu est retenu prisonnier.
Après avoir jurée son amour à Manrico et pour obtenir sa liberté, Leonora s’offre au comte, non sans avaler un poison à retardement pour le tromper et lui échapper.
Elle rejoint son bien-aimé et meurt dans ses bras.
Di Luna ordonne alors l’exécution immédiate de Manrico sous les yeux d’Azucena qui proclame dès lors que sa mère est vengée : le comte vient de tuer son propre frère.